Innovando en conservación: Primer taller sobre servicios ecosistémicos en KBA

Este esfuerzo global, financiado por el Global Centre on Biodiversity for Climate (GCBC) y liderado por BirdLife International, se desarrolla en colaboración con UNEP-WCMC, la Universidad de Durham y la Fundación Jocotoco.  

El taller reunió a un grupo diverso de participantes de las regiones de El Oro, Loja y Zamora, incluidos tomadores de decisiones gubernamentales, líderes comunitarios y académicos, que fueron capacitados por dos expertos internacionales en cómo identificar, medir y valorar servicios ecosistémicos.

Para iniciar, Gabriela Toscano, Gerente de sitios de BirdLife International en América, profundizó en el concepto de KBA, explicando que estas áreas se identifican a partir de criterios científicos que evalúan ecosistemas y especies en riesgo. "Proteger estas áreas significa proteger lo más valioso de nuestra biodiversidad. Es fundamental saber dónde están y cómo gestionarlas para tomar decisiones informadas y asignar los recursos estratégicos que realmente marquen la diferencia", afirmó. Además, resaltó la importancia del involucramiento de los actores locales, en especial las comunidades que dependen de estas áreas, en este proceso de capacitación. "Es crucial que las comunidades que dependen directamente de estos recursos tengan el conocimiento necesario para tomar decisiones sobre su manejo y conservación", aseguró.

Stefano Barchiesi, uno de los ponentes y representante de la División de Ciencia Global de BirdLife International, subrayó la importancia de este proyecto para el futuro de la biodiversidad global. "Este esfuerzo busca apoyar a los países en desarrollo en la creación de políticas que no solo protejan la biodiversidad, sino que también contribuyan a mejorar los medios de vida y reducir la pobreza, todo mientras enfrentamos los retos del cambio climático", explicó. Además, destacó que el proyecto se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, el Marco Global de Biodiversidad y el Acuerdo de París, estableciendo una visión estratégica donde la biodiversidad y el clima se interrelacionan para crear soluciones a largo plazo.

Sobre el taller, Barchiesi menciona: "Este ha sido un hito fundamental en este proyecto financiado por el GCBC. A través de la información recopilada en este evento, pretendemos integrar las opiniones y el conocimiento de las partes interesadas en estas KBA con los componentes de modelado del proyecto. Además, el taller ha sido la primera oportunidad de escuchar de primera mano a expertos clave y actores locales sobre su visión para la gestión alternativa de los diferentes sitios que se encuentran dentro de cada KBA".

El proyecto, con una duración de tres años, aborda una necesidad crucial: la falta de información sobre cómo el cambio climático está afectando los servicios ecosistémicos esenciales, como el suministro de agua y la regulación climática. Stefano puntualizó que esta falta de conocimiento limita la capacidad de gestionar y proteger de manera efectiva las Áreas Clave para la Biodiversidad (KBA), vitales para la sostenibilidad de los ecosistemas. "Estamos trabajando para desarrollar soluciones innovadoras y escalables que integren la ciencia y las acciones locales en la conservación", señaló.

Andrés Factos, del Ministerio de Ambiente, destacó la relevancia de estos encuentros para conectar las realidades locales con las metas nacionales e internacionales. "Para el MAATE, este ejercicio es clave, ya que estamos en proceso de actualizar la Estrategia Nacional de Biodiversidad, y este taller nos ayuda a avanzar en la implementación de la meta 11 del Marco Mundial de Biodiversidad, parte fundamental del Convenio sobre la Diversidad Biológica".

Durante el taller, se utilizó la herramienta TESSA (Evaluación de Servicios Ecosistémicos en Sitios Específicos) para evaluar los beneficios que un grupo de KBA preseleccionadas ofrecen a las comunidades locales y cómo el cambio climático amenaza estos recursos. David Parra, director de conservación de Jocotoco, resaltó la relevancia de este análisis."Buscamos entender cómo nuestras montañas, bosques y fuentes de agua contribuyen al bienestar de las personas y cómo podemos defender estos servicios frente al cambio climático" afirmó.

Finalmente, Bhopal Pandeya, oficial sénior de programas de UNEP-WCMC, destacó el impacto colaborativo del taller. "Este espacio no solo busca cerrar las brechas de conocimiento, sino también generar estrategias prácticas que beneficien a todos los actores involucrados. Es una oportunidad para construir soluciones basadas en la ciencia, el intercambio de experiencias y la acción colectiva", concluyó. 

Este taller marcó el inicio de un esfuerzo transformador para la protección de los ecosistemas más valiosos de Ecuador, con una visión compartida que une lo local y lo global en un compromiso por la naturaleza.