Las Áreas Clave para la Biodiversidad

En el mundo existen varias formas de conservación de biodiversidad enfocadas en ecosistemas y en las especies que los habitan. Por ejemplo, la convención Ramsar busca proteger humedales como lagos, lagunas o sistemas lacustres. Hay también áreas de importancia para las aves (llamadas IBAs); pasando por áreas importantes para las plantas tropicales, o para las mantarrayas y tiburones. Así se han configurado esquemas de conservación presentes desde los años 80 como las IBAs y otros más recientes como las áreas clave para la biodiversidad (KBAs).

Las áreas clave para la biodiversidad (KBAs) involucran estas otras iniciativas de conservación de sitios o hábitats existentes mencionadas arriba y otras más , ya que su enfoque de categorías y criterios científicos confirman la importancia de muchas de estas áreas, ya sea en el mar o en tierra. Las KBAs formalizaron su estándar global en 2016. Buscan proteger la biodiversidad prioritaria conocida hasta el momento y que corre el riesgo de extinguirse. Las KBAs también contemplan a aquellas especies de plantas o animales que viven únicamente en ciertos sitios específicos como ecosistemas únicos, raros y amenazados. Igualmente, buscan proteger las rutas de migración, los sitios de descanso de especies migratorias y los refugios durante períodos de estrés ambiental, e incluyen áreas de reproducción o anidación. Esto permite evaluar todas las regiones de biodiversidad, a partir de ahí se analizan los grupos de fauna como anfibios, reptiles, mamíferos, peces y demás, así como plantas, desde árboles amenazados a orquídeas.

Desde junio del 2022, BirdLife International, la organización responsable de las áreas de importancia para las aves (IBAs) en todo el mundo, generó un vínculo asociativo con la Fundación de Conservación Jocotoco para coordinar la iniciativa KBA en el Ecuador. La fundación protege hábitats de especies únicas y amenazadas de extinción, tanto en continente como en el archipiélago de Galápagos. Las reservas de la Jocotoco fueron creadas después del descubrimiento de nuevas especies de aves para la ciencia entre los años ochenta y noventa;su trabajo de conservación les ha permitido salvar de la extinción a especies de fauna y flora en hábitats bajo muchísima presión.

Dentro del proceso KBA, la tarea de la Fundación es compilar y validar la información de biodiversidad del país, así como llevar a cabo consultas, acuerdos y demás con instituciones e investigadores nacionales. Se incluye también la labor titánica de promover el uso de los criterios científicos KBA y de las mismas KBAs para las gestiones de conservación derivadas de compromisos internacionales que debe cumplir el gobierno nacional, como la meta 30x30 y el marco global de la biodiversidad. En otras palabras, las políticas públicas de conservación y la toma de decisiones deben basarse en la ciencia. Ecuador es un país tan biodiverso que no es imposible pensar que se podrían cumplir los criterios de KBA en casi todos los rincones de su territorio.