Tecnología Verde: Herramientas de IA que nos ayudan a innovar en la conservación
Nuestros esfuerzos de monitoreo ahora utilizan tecnología innovadora y herramientas de inteligencia artificial (IA). Cada día aprendemos más sobre la vida silvestre que habita en nuestras reservas. También estamos investigando lo rápido que puede regresar la fauna cuando los pastos vuelven a convertirse en bosques.
Nuestras estrategias de vigilancia utilizan cámaras trampa, grabadoras de audio y dispositivos de recolección de datos meteorológicos para mejorar la detección y la eficacia. Nuestra red de micrófonos de alta sensibilidad registra los sonidos naturales, incluidos los cantos de aves y anfibios, así como sonidos como los de las motosierras. Las herramientas de IA permiten al equipo de conservación de Jocotoco identificar las especies, vigilar sus poblaciones a medida que cambian y detectar cualquier amenaza de origen humano en nuestras reservas y sus alrededores.
Este seguimiento ha dado resultados significativos en nuestra reserva de Canandé, en el Chocó. De hecho, en sólo 25 años, la regeneración natural de Canandé ha permitido que la fauna y la flora vuelvan a lugares que antes estaban deforestados, con una diversidad similar a la de los bosques tropicales antiguos. Estos resultados nos han inspirado para utilizar las herramientas de seguimiento en nuestras otras áreas protegidas.
Desde diciembre de 2023, hemos empezado a instalar las grabadoras de sonido en nuestras reservas de Buenaventura y Jorupe. El bosque nublado de Buenaventura alberga diversas especies en peligro de extinción, como el Perico de Orcés y el Oro Tapaculo, así como el Mono Capuchino Blanco del Occidente, en peligro crítico de extinción. La flora de Buenaventura incluye varias especies endémicas como la Magnolia buenaventurensis, una magnolia que sólo se encuentra en Buenaventura. Además, es un lugar vital para proteger las fuentes de agua de la provincia de El Oro.
En Jorupe, estamos protegiendo un importante remanente de bosque seco tumbesino. Tiene una de las concentraciones más altas del mundo de especies endémicas y geográficamente restringidas, muchas de las cuales están en peligro de extinción, como el árbol Centrolobium ochroxylum. También alberga aves como el Perico Cachetigrís y la Urraca Coliblanca.
El uso de estas herramientas de seguimiento combinado con la IA, nos enseña la mejor manera de proteger y restaurar nuestras maravillosas reservas.
¿Cómo realizamos el monitoreo del bosque apoyados por la IA?
El seguimiento forestal consiste en seleccionar lugares de muestreo en distintas fases de la regeneración forestal.
"En primer lugar, hay que determinar la edad de los lugares de muestreo: pastos desbrozados, matorrales recién rebrotados, bosques de 10 o 20 años y, por último, bosques viejos o maduros, más complejos y diversos, de más de 30 o 40 años. El objetivo es estudiar la regeneración forestal y comprender la rapidez con que las comunidades biológicas se restauran en el bosque", explica David Parra, Director de Conservación de Jocotoco.
Estos sitios se establecen en la fase de planificación, con el apoyo de mapas y bases de datos de la zona, con la información de los predios que consta en escrituras y recurriendo a la memoria de los pobladores del sector y de nuestros guardaparques. Todas estas fuentes hacen posible reconstruir la historia.
Luego, los investigadores verifican la idoneidad de los lugares con visitas de campo y finalmente, confirman los sitios clave y colocan los instrumentos de monitoreo acústico para captar los sonidos del bosque, las cámaras trampa para obtener imágenes del sitio y sensores de temperatura y humedad.
Con estos datos, podemos identificar rápidamente las especies y comprender su respuesta a las distintas condiciones del bosque. Este enfoque se complementa con la información de campo proporcionada por un botánico que caracteriza cada lugar de seguimiento.
"La combinación de estas fuentes nos permite estudiar cómo cambia el bosque con el tiempo y determinar cuánto se demora la regeneración hasta llegar al nivel de un bosque maduro. Eso es lo que estamos iniciando en Buenaventura y Jorupe y luego vamos a replicarlo en otras zonas protegidas por Jocotoco" comenta David.
¿A dónde queremos llegar?
A futuro, esperamos que estos modelos de inteligencia artificial hagan posible el monitoreo a una escala paisajística y regional.
Como lo avizora Martin Schaefer, nuestro director general, "así podremos medir los niveles de biodiversidad en nuestras propias reservas, en las tierras comunitarias vecinas y en los parques nacionales. Eso nos va a ayudar a integrar diferentes modelos de conservación en una escala regional. Lo que necesitamos es que todos los actores trabajemos en conjunto para proteger el patrimonio natural del Ecuador".
Tú puedes apoyar el descubrimiento de los secretos de los bosques de Ecuador, contribuyendo con nuestros esfuerzos de vigilancia con tecnología innovadora.
