El tráfico de vida silvestre de especies de Galápagos en la impunidad

El caso más reciente: el 25 de junio del 2022 la Armada del Ecuador incautó 84 tortugas gigantes juveniles y 5 iguanas terrestres de Galápagos a bordo del yate de turismo Xavier III en aguas continentales y procedente del Archipiélago; en ese operativo se detuvo a seis personas.

El 16 de agosto, mediante un procedimiento abreviado, se impuso una pena de un año de prisión y una multa de $29.049,99 dólares para tres detenidos, quienes admitieron el hecho tipificado como un delito contra la fauna y flora silvestre. El 28 de septiembre, el juez Gustavo Edmundo Vásquez Titular de la Unidad Judicial Penal con sede en el cantón La Libertad, ordenó la libertad de los tres detenidos restantes, en la sentencia indica: "a criterio de esta autoridad, el hecho infraccional no existe duda; por otra parte, la Fiscalía no llegó a demostrar que los señores hayan tenido conocimiento de las especies en mención Existen responsables que ya han sido sentenciados".

En el Programa Galápagos de la Fundación Jocotoco, como una iniciativa que se dedica a la conservación en Galápagos, consideramos que este tipo de sanciones permiten que la impunidad en los delitos ambientales se afinque en las islas. La multa irrisoria impuesta en este crimen corresponde al valor que una sola tortuga puede alcanzar en el mercado internacional; mientras que las iguanas adultas se comercializan por decenas de miles de dólares. Adicionalmente, las penas de privación de la libertad son mínimas al compararlas con el impacto ambiental que ocasiona el extraer una tortuga o iguana de su hábitat natural.

Por lo expuesto hacemos un llamado a las autoridades responsables de endurecer el control a este comercio ilegal de especies endémicas de las islas; a la vez que solicitamos que se realicen las gestiones pertinentes para que el comercio internacional de iguanas y tortugas se elimine, pues los animales robados en las islas se legalizan con los permisos internacionales de comercialización.

#JocotocoEsGalapagos